La situción sigue siendo compleja. En el segundo mes del año, solo el sector de Alimentos y bebidas escapó una nueva caída interanual. Después de haber sufrido una caída de actividad de 27% en diciembre de 2023 y del 30% en enero de 2024, la actividad de las industrias manufactureras del sector de la pequeña y mediana empresa se retrajo 9,9% interanual en febrero.

Se trata de una desaceleración de la caída respecto de los registros anteriores y aunque también es cierto que en la comparación intermensual, desestacionalizada, la caída se reduce al 7,7%, las pyme industriales acumulan en el primer bimestre un descenso de actividad del 21,7%, según precisa el Índice de Producción Industrial Pyme (IPIP) que elabora la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME).

Las empresas operaron en febrero con 70,9% de su capacidad instalada, manteniendo los niveles de enero (70,8%). Si bien 32,7% de las industrias siguen reportando problemas para la reposición de stock, son dificultades de mucha menor escala que meses anteriores.

Lo que más preocupó en febrero fueron las subas de costos, especialmente en servicios y combustibles. Las industrias consultadas manifestaron las dificultades que conlleva trasladar a precios esos incrementos en el contexto actual. A su vez, hay incertidumbre por el impacto que pudiera tener la apertura de importaciones en algunos sectores, puntualiza el informe de CAME, que elabora el índice en base a una muestra de 413 industrias pyme de todo el país.

Los seis sectores en que se divide la muestra exhiben caídas interanuales en el primer bimestre, aunque uno de ellos (Textiles e indumentaria) exhibió un repunte interanual, y de nada menos que 10,5% en febrero.

De todos modos, las caídas del nivel de actividad del segundo mes del año fueron muy ostensibles, llegando al 24,6 en el rubro “Papel e impresiones” y al 23,1% en el caso de “Químicos y plásticos”. Y todos los sectores, como se dijo, exhiben caídas en el acumulado del bimestre respecto de igual período de 2023, desde la menor caída (0,3%) en el caso de Alimentos y bebidas (el consumo menos prescindible), hasta 31,2% de retroceso en el caso de Químicos y plásticos.

Alimentos y bebidas fue también el sector de menor retracción en la comparación intermensual (1,1%), aunque en el acumulado de los primeros dos meses exhibe una baja del 14,6% anual. Las pyme del sector, dice CAME, “operaron con 71,9% de su capacidad instalada; en febrero continuaron las subas de precios en los insumos del sector, pero al mismo tiempo se normalizaron las entregas frente a una coyuntura económica algo más predecible. Aun así, las empresas señalaron perjuicios por las subas de costos, principalmente de la energía y el transporte.

Las empresas del rubro Metálicos, maquinarias y equipos señalaron que a pesar del Bopreal, el bono con el que el gobierno busca normalizar la situación de pagos y el flujo de importaciones, las firmas siguen teniendo problemas para cancelar deudas con el exterior y eso les impide comprar insumos necesarios para funcionar normalmente.