En el marco de un nuevo Congreso FIFA, que se desarrolla en Rwanda, en su capital Kigali, se aprobó este martes, el proyecto de la disputa de la Copa del Mundo 2026 con la participación de 48 seleccionados.
La competencia, se dividirá en doce grupos de cuatro equipos cada uno, clasificando los dos mejores y los ocho mejores terceros a la siguiente instancia.

El Mundial en Norteamérica, será con 48 equipos
Luego de varios estudios y especulaciones, el Consejo de la FIFA que se realizó en la capital de Rwanda, Kigali, determinó el nuevo formato del Mundial con 48 equipos a partir de Norteamérica 2026: serán 12 grupos de cuatro equipos cada uno, con clasificación de los dos mejores y los ocho mejores terceros para la nueva instancia de 16avos de final.
De esta forma, serán en total 39 días de competencia, aunque se mantendrán las 56 jornadas de cesión de jugadores por parte de los clubes. Para ser campeón del mundo habrá que ganar ocho partidos y la final será el 19 de julio en una ciudad de Estados Unidos.

¿Cómo se jugará?

De esta manera, la Copa del Mundo de Norteamérica 2026 tendrá un total de 104 partidos, por lo que se garantiza un mínimo de tres partidos para cada participante.
Con esta cantidad de encuentros, la FIFA mantendrá el inicio simultáneo de los últimos partidos de la fase de grupos y se podrá respetar el descanso entre partido y partido que se veía en peligro con el formato de grupos de tres selecciones.

El reparto geográfico de los 104 partidos marca que habrá 78 encuentros en territorio de Estados Unidos, 13 en Canadá y otros 13 en México con la definición de semifinales, partido por el tercer puesto y final en Estados Unidos con las ciudades (y estadios) determinadas el año pasado.

Sobre la cesión de jugadores
Una de las preocupaciones máximas de los clubes y las confederaciones era la cesión de jugadores, pero a pesar de extender la cantidad de días de competencia a 39 se mantendrá la ventana de 56 jornadas de ventana FIFA con un regreso al calendario habitual con la Copa del Mundo a disputarse en junio/julio, quedando como excepción histórica el último Mundial de Qatar.