Después de meses de negociaciones, los herederos de David Bowie vendieron el formidable catálogo editorial del cantante a Warner Chappell Music por un precio superior a 250 millones de dólares, según confirman desde Variety. El catálogo abarca seis décadas e incluye canciones como «Heroes», «Changes», «Space Oddity», «Fame», «Let’s Dance», «Rebel Rebel», «Golden Years», «Ziggy Stardust», «All the Young Dudes”, su colaboración de 1981 con Queen “Under Pressure” y cientos más.
El acuerdo, que según las fuentes fue el múltiplo más alto para un catálogo de canciones hasta la fecha, trae casi toda la música de Bowie al sistema de Warner. En septiembre pasado, se anunció una asociación global con Warner Music que traerá el vasto catálogo de música grabada del difunto artista desde 1968 hasta 2016 bajo el paraguas de la compañía; El acuerdo incluye los álbumes de Bowie desde 2000 hasta 2016, que se lanzaron originalmente a través de Sony Music.
El anuncio se produce en medio de la celebración de «Bowie 75», en torno al 75 cumpleaños del difunto cantante el sábado 8 de enero. La campaña también incluye tiendas emergentes en Nueva York y Londres y el lanzamiento en noviembre de «Brilliant Adventure (1992) -2001)” en caja y, el viernes su álbum “Toy”, que comprende versiones regrabadas de canciones relativamente oscuras que datan de principios de su carrera; Si bien ese álbum está disponible como parte de la caja, se lanzará por separado el viernes.
Bowie, quien murió de cáncer en enero de 2016, era meticuloso a la hora de mantener el control de su trabajo y regularmente compraba grabaciones extraviadas y otros elementos de su carrera cada vez que estaban disponibles. Si bien su patrimonio posee su catálogo desde 1968 en adelante, su primer material lanzado oficialmente, una serie de sencillos y un álbum homónimo de 1967, todos los cuales son muy inferiores a su trabajo clásico, está fuera del acuerdo con Warner, aunque irónicamente, muchos de las canciones de esa época aparecen en nuevas versiones en «Toy».
El acuerdo es el último en una era en la que los catálogos de canciones se han disparado a valores previamente inimaginables, con los derechos de publicación y de música grabada de Bruce Springsteen yendo a Sony por un número asombroso, según las fuentes, en el rango de los 500 millones de dólares, mientras que la publicación de Bob Dylan va a Universal por casi $ 400 millones, Paul Simon a Sony por $ 250 millones, y muchos más. Si bien la venta de catálogos de canciones puede parecer impensable para muchos compositores, para los artistas mayores es en realidad un movimiento sensato de planificación patrimonial: el mercado de tales propiedades está mucho más activo que nunca y evita que los herederos del compositor tengan que administrar un activo muy complicado.