Por la desaparición y muerte de Santiago Andrés Maldonado estuvo imputado al gendarme Emmanuel Echazu, pero la causa fue clausurada por el juez de Rawson, Gustavo Lleral, luego de la aparición del cuerpo del joven artesano y tatuador.

La familia, representada por la abogada Verónica Heredia, planteará que la investigación permanezca abierta, pero sin excluir la hipótesis de la «desaparición forzada», como pretendía la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia, conformada por los jueces Javier Leal de Ibarra, Hebe Corchuelo de Huberman y Aldo Suárez.

En septiembre pasado, la Cámara Federal de la ciudad petrolera aceptó la apelación formulada por la Asamblea Permanente de Derechos Humanos (APDH) para la unificación de la investigación del operativo ilegal de Gendarmería sobre el Puf Lof de Cushamen como nexo de causalidad de la muerte de Santiago Maldonado.