Si no se define al Defensor del Niño, quedarán $6.2 millones sin ejecutar

Teniendo en cuenta que en Argentina casi la mitad de los niños, niñas y adolescentes viven en condiciones de pobreza según los datos oficiales, surgió hace más de una década la necesidad de crear la entidad del Defensor del Niño. Esta iniciativa se concretó en 2005, pero casi 13 años después de su creación todavía no se ha designado a la autoridad que esté a cargo de este espacio. Igualmente, en los últimos días hubo un avance considerable en este tema, ya que hace casi dos semanas se conformó la comisión de 10 legisladoras encargados de definir su nombramiento.
Cabe aclarar que además de centrar sus labores en los ingresos de las familias en situación de pobreza, el Defensor del Niño también tendrá la obligación de enfocarse en temas como el trabajo infantil, la falta de acceso al sistema de salud y educación y el limitado acceso a la información.
Vale recordar que el 28 de septiembre de 2005 el Congreso Nacional sancionó una ley para crear la figura de un defensor de los derechos de las niñas, niños y adolescentes. Asimismo, la normativa establecía que la entidad en cuestión debía ser conformada dentro de los 90 días luego de que se sancionara la ley, pero casi 4.700 días después Argentina todavía no tiene un defensor del niño a nivel nacional.
Actualmente, la designación de la figura está en manos de una comisión bicameral integrada por 10 senadoras y diputadas, que fue conformada, por primera vez, en 2017. Debido a esto, se especula con que este año podría, finalmente, concretarse la normativa.
Según la ley en cuestión, el Defensor del Niño deberá “velar por la protección y promoción de sus derechos consagrados en la Constitución Nacional, la Convención sobre los Derechos del Niño y las leyes nacionales”. Al respecto, se puede agregar que, en nuestro país, hay 13 tratados internacionales que cuentan con jerarquía constitucional luego de la Reforma de 1994, y entre esos 13 tratados se encuentran, justamente, la Convención sobre los Derechos del Niño, que fue creada en Estados Unidos en 1989.

Necesidad de un defensor

Teniendo en cuenta que la figura del Defensor del Niños se creó, básicamente, por la situación de pobreza en la que viven millones de ciudadanos argentinos, la necesidad de que se concrete esta entidad creció en los últimos años. Específicamente, la UCA emitió un informe en el que afirma que entre 2016 y 2017 la pobreza infantil pasó del 60,4% al 62,5%, lo que representa un incremento del 2,1%. En números exactos, el documento señala que ya no son ocho millones de chicos que están privados de algún derecho, sino que ya son 8.255.000 en todo el territorio nacional.
Según la casa de estudios en cuestión, la situación de los menores de entre 0 y 17 años se agravó durante el año pasado en Argentina, mientras que la tendencia no es esperanzadora de cara al futuro inmediato, ya que afirma que la realidad se mantendrá o se agravará.
Otro de los datos alarmantes del informe elaborado por la UCA es el que hace hincapié en el derecho al saneamiento, destacando que el 24,7% de los infantes carece de acceso al agua de red y/o de inodoro con descarga en el interior de su vivienda, mientras que el 7% no cuenta con ninguna de las dos posibilidades.

“Falta de cumplimiento”

Al respecto de este tema, Ianina Tuñón, coordinadora de “(In) equidades en el ejercicio de los derechos de niñas y niños”, el informe anual del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA, remarcó que “muchos de los indicadores que medimos no han mejorado en la última década y eso es muy preocupante. En Argentina hay mucha normativa en torno a los derechos de los niños, pero lo que está faltando es su efectivo cumplimiento”.
En tanto, Infancia en Deuda, un conjunto de organizaciones de sociedad civil que realizan labores en base a la concientización de los derechos de los niños, emitió un informe en el que aseguran que “la figura del defensor del niño es única porque un niño legalmente no puede representarse a sí mismo, no puede ir a ver a un juez o hacer una denuncia en una comisaría si sus derechos se encuentran vulnerados. Necesita de una figura para poder velar por sus derechos”.

“No es una persona, es una institución”

Por su parte, Carmen Ryan, coordinadora del área de derechos económicos, sociales y culturales de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), afirmó que “cuando hablamos del defensor del niño, parece que nos referimos a una sola persona, pero en realidad es una institución que tiene que tener alcance federal, que tiene que lograr intervenir en todas las provincias para garantizar todos los derechos de la niñez”.
Estos derechos pueden dividirse en dos grandes grupos: por un lado, están los colectivos que son, por ejemplo, los derechos que tienen todos los niños a acceder a una buena alimentación y a servicios de salud y educación. Por otro lado, están los derechos individuales, que agrupan, entre otros, al derecho a la integridad física y psíquica.

Chubut no tiene defensor

Si bien hasta ahora se habló de la figura del Defensor del Niño a nivel nacional, que hace 13 años está pendiente su designación, en algunas provincias se optó por conformar una entidad similar pero que sea de alcance regional.
Puntualmente, de los 24 distritos que tiene nuestro país (23 provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires), sólo seis provincias han desarrollado la iniciativa: Córdoba, La Pampa, Misiones, Neuquén, Santa Fe y Santiago del Estero.
Igualmente, desde estas provincias afirmaron que han tenido grandes avances con la implementación de diversos mecanismos de control y monitoreo, aunque destacaron la necesidad de tener una figura que las represente a nivel nacional.
Una de las que se mantuvo en esa línea fue, Analía Colombo, defensora de niños de la provincia de Santa Fe, quien enfatizó que “es urgente que haya un defensor del niño a nivel nacional. Las mayorías de las leyes sobre los derechos de los niños son nacionales, y al ser un estado republicano y federal, esas cuestiones las tiene que pelear un defensor nacional. Ese hueco no lo podemos cubrir nosotros”.

Las 10 legisladoras

Ahora, el próximo paso a seguir es la designación por parte de la comisión bicameral del Defensor del Pueblo conformada por 10 diputadas y senadoras. Puntualmente, la decena de legisladoras que está a cargo de esta tarea son mujeres: Representantes de la Cámara de Diputados: Samanta Acerenza (PRO, Buenos Aires); Carla Carrizo (Evolución, Ciudad Autónoma de Buenos Aires); Soledad Carrizo (Unión Cívica Radical, Córdoba); Verónica Mercado (Frente Para la Victoria, Catamarca); Florencia Peñaloza (Partido Justicialista, San Juan). Representantes de la Cámara de Senadores: Gladys González (PRO, Buenos Aires); Pamela Verasay (Unión Cívica Radical, Mendoza); Norma Durango (Partido Justicialista, La Pampa); Sigrid Kunath (Partido Justicialista, Entre Ríos); Anabel Sagasti (Frente Para la Victoria-Partido Justicialista, Mendoza).
Hasta el momento se presentaron 68 candidatos en la convocatoria abierta en octubre del año pasado, quienes ahora deberán realizar un examen escrito y otra audiencia pública. Por su parte, la comisión bicameral ya cuenta con un presupuesto asignado de 6.2 millones de pesos para este año, lo que se suma a los 50 millones de pesos asignados para la oficina del Defensor del Niño. En caso de que no se logre designar el defensor este año, el presupuesto quedará sin ejecutar.