Remarcan la importancia de vacunarse contra el VPH

A través del Departamento de Enfermedades Inmunoprevenibles dependiente de la Dirección Provincial de Patologías Prevalentes y Epidemiología, el Ministerio de Salud del Chubut recordó la importancia de que las niñas de 11 años se apliquen la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), el cual es altamente transmisible y cuya infección persistente es la causa primaria del desarrollo de cáncer de cuello uterino.
La vacuna es obligatoria desde el año 2011, momento en que se incluyó al Calendario Nacional de Vacunación para su aplicación gratuita y obligatoria para todas las niñas a los 11 años de edad, nacidas a partir del año 2000.
Se encuentra disponible para su aplicación sin necesidad de orden médica en todos los establecimientos sanitarios públicos de Chubut.
Asimismo, las mujeres y los hombres de entre 11 y 26 años con VIH y quienes hayan sido trasplantados (órganos sólidos o células hematopoyéticas), también deberán recibir la vacuna, la cual se les aplicará gratuitamente con la orden médica correspondiente.

Cómo se transmite el virus

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es altamente transmisible, principalmente a través del contacto sexual, y la mayoría de las mujeres y los hombres sexualmente activos adquirirán infección por VPH en alguna oportunidad en la vida.
La infección se puede dar también a través del simple contacto de elementos de uso íntimo, y el virus puede transmitirse no solo desde hombres a mujeres, sino también al revés y entre personas del mismo sexo.
La infección persistente con VPH de alto riesgo es la causa primaria del cáncer de cuello uterino y de las lesiones precursoras de esta patología.
Se estima que deben transcurrir varios años entre la infección inicial y el desarrollo de este tipo de patología, en caso de no detectarse a tiempo.
La aplicación de la vacuna contra el VPH es eficaz junto a medidas integrales de prevención y control adecuadas, que reduzcan el riesgo de infección y mortalidad, como la educación para la salud, el tamizaje por Papanicolaou (Pap), que permite su detección temprana, o los tratamientos oportunos en caso de existir lesiones, lo que reducirá significativamente la incidencia del cáncer cervicouterino.

Mecanismos preventivos

Según indican especialistas, las verrugas genitales son aproximadamente cuarenta veces más frecuentes que las enfermedades de transmisión sexual como el VIH, sífilis y gonorrea, entre otras, debido a que el contagio es muy común, dado que resulta difícil detectar si la persona con la que se tiene contacto sexual está infectada con el virus. Además, no existe cura para las verrugas, solo se pueden tratar y ayudar a contrarrestar los síntomas por un tiempo determinado, ya el VPH permanece en el cuerpo de la persona y tiene posibilidades de reaparecer.
En dicho contexto, uno de los mecanismos preventivos más importantes señalados por los profesionales médicos es, en primer lugar, mantener una vida sexual responsable, y si bien es cierto se recomienda el uso de preservativo durante el acto sexual para evitar la infección con el VPH, aún existe un porcentaje de riesgo de contagiarse el virus, dado que el condón no cubre toda la zona genital.
Por otro lado, la vacuna contra el VPH es entendida como el método de prevención más seguro, eficaz y con mayor protección para prevenir el cáncer de cuello uterino, de vagina, vulva, ano y además las verrugas genitales, y la aplicación completa también garantiza la protección de lesiones genitales precancerosas.
Por último, los especialistas sugieren realizar chequeos preventivos, y a pesar de que los mismos no evitan la infección por el VPH, son importantes para detectar a tiempo los cambios que provoca el virus en el útero y, de este modo, prevenir el cáncer de cuello uterino.
Por ello, recomiendan que las mujeres desde los 21 años se realicen pruebas como el papanicolau, que permite detectar el cáncer de cuello uterino a tiempo; asimismo, aclaran una prueba positiva de VPH no significa que se padezca de cáncer, pero sí constituye un aviso de que se requerirán chequeos más frecuentes.