El tomate sigue siendo un artículo de lujo

Uno de los temas de la semana pasada, en lo que a economía se refiere, fue y es el precio del tomate, que en algunos lugares llegó a un pico de 50 pesos el kilo. Si bien el precio ya empezó a bajar, todavía se puede ver en algunos lugares, sobre todo en las grandes cadenas de supermercados, rondando los 40 y 45 pesos. Según dicen los especialistas, el altísimo precio del tomate, tanto redondo como perita, se debe a las heladas que afectaron las zonas del litoral y norte del país, y a Puerto Madryn, el tomate llega desde aquellos lugares.

Un poco de alivio

Hace tres o cuatro días que el precio del tomate comenzó a bajar. Algunos lo adjudican a que la gente dejó de comprar y, al ser un producto perecedero, necesitan venderlo para no perder la producción; y otros creen que se debe a que ya comenzó a entrar la cosecha del llamado “cordón verde” de la provincia de Buenos Aires a un precio menor del anterior.
En Madryn, al igual que en Buenos Aires, también comenzó a observarse el tomate un poco más al alcance del bolsillo de la gente. En algunos lugares, el kilo ya ronda los 20 pesos y hay quienes dicen que hasta se puede llegar a conseguir a diez, aunque este cronista no pudo constatarlo.
Sin embargo, es llamativa la situación en las cadenas de supermercados: en el Carrefour del centro de la ciudad, se ofrece como “súper promo” a 40,99 pesos, mientras que en el supermercado Vea, también del centro, el tomate espera en la góndola a 45,99. ¿A qué se debe tal abuso?. Desde el supermercado, nadie quiso dar información al respecto, pero Aldo, dueño de una verdulería del barrio 630 viviendas, adjudica el precio elevado a que “como ellos aceptan tarjeta, la gente compra y ni se da cuenta de lo que está pagando, en cambio a mi me tienen que pagar en efectivo y los clientes se fijan mucho más a la hora de pagar” y agrega que el producto “se encarece mucho por la larga cadena de intermediarios que existen”, quien tuvo como precio máximo a 39 pesos el kilo.

¿Boicot?

Como suele ocurrir todos los años, desde las asociaciones de consumidores se llamó a un boicot hacia el tomate, cosa que en Buenos Aires sí fue efectiva, pero no se puede decir lo mismo en Puerto Madry, ya que desde dos verdulerías coincidieron al afirmar que “la gente siguió comprando de la misma manera. El que tiene poder adquisitivo lo compra de la misma manera a 40 o a 20 pesos”. Otro de los rubros afectados por el alza en el precio del tomate es la gastronomía, uno de los faros económicos de nuestra ciudad, quienes, en algunos casos, buscaron una alternativa.
Fernando, dueño de un importante restaurante de la avenida Roca contó: “Nosotros reemplazamos el tomate redondo por el cherry en las ensaladas. Si bien es más caro, porque sale 60 pesos el kilo, es mucho más rendidor y encima es mucho más agradable a la vista del comensal” y agregó que “recién ahora pude conseguir un poco más barato, pero lo compré a 38 pesos el kilo, es una locura”. Por otro lado, Juan Carlos, dueño de otro restaurante céntrico aseguró no haber tocado los precios de los platos que llevan tomate: “Como siempre, nos jodemos nosotros, que absorbimos el altísimo costo que tiene el tomate, y ni hablar de la berenjena, que ya es un producto de lujo”. La berenjena, como hacía referencia Juan Carlos, es otro de los vegetales que alcanzó un pico de 50 pesos el kilo, pero que también comenzó a bajar.

Ya vendrán tiempos mejores

Otro de los factores que influyen en el precio del tomate es el costo del transporte desde su lugar de origen. Actualmente, en Puerto Madryn, recibimos tomates desde zonas lejanas como Salta, Mar del Plata o Escobar, en la provincia de Buenos Aires. Sin embargo, en el Valle Inferior del Río Chubut también hay producción de tomate, especialmente en Gaiman y Rawson, y también en algunas localidades cercanas a la precordillera. En teoría, al cultivarse más cerca, el tomate debería bajar el precio por abaratarse el costo de transporte y evitar algunos eslabones en la cadena de intermediarios. Pero todavía falta para la llegada del tomate chubutense, que debido al duro clima invernal, recién estará en las góndolas madrynenses alrededor del 20 de diciembre, por lo que tendremos un verano con tomate barato y de buena calidad.