Creciente preocupación para controlar el alga Didymo

Con la presencia de autoridades de organismos nacionales, provinciales y municipales se llevó a cabo en Trevelin la segunda reunión del Comité de Emergencia Didymo 2013 cuyo principal objetivo fue definir acciones conjuntas para la próxima temporada de Pesca que se inicia en noviembre.
El encuentro contó con la presencia del ministro de Agricultura, Ganadería, Bosques y Pesca, Pedro Zudaire; del subsecretario de Gestión Ambiental del Ministerio de Ambiente del Chubut, Ariel Gamboa; representantes de Gendarmería y Parques Nacionales, como así también autoridades municipales de la región cordillerana quienes manifestaron gran compromiso con las tareas que deben cumplirse para la próxima temporada.

Turismo y Prevención
El subsecretario Gamboa calificó de “muy productivo el encuentro, ya que contar con la buena predisposición al trabajo en conjunto no sólo de los municipios, sino también de los organismos provinciales competentes, nos alienta a continuar trabajando, llevando adelante las políticas de gestión que marca el gobernador Martín Buzzi y que implementa el ministro Marcelo Jones en este tema”.
El funcionario valoró además que “los grandes esfuerzos están dando sus frutos; seguiremos mejorando nuestras estrategias, porque hoy sabemos que esta problemática nos afecta a todos e implica el compromiso creciente de todos los actores posibles”.
“Sólo con una participación responsable y activa lograremos realizar un efectivo control del alga y conservar nuestros ambientes acuáticos libres de Didymo”, concluyó.

Entre las responsabilidades establecidas se definió sumar a los prestadores turísticos a la propuesta de prevención y control del alga, así como realizar una fuerte y masiva campaña de comunicación, además de rediseñar la ubicación y cantidad de centros de desinfección.
Como cierre de la reunión se estableció que se continuará trabajando fuertemente en la obtención de fuentes de financiamiento para evitar contratiempos presupuestarios en la próxima apertura de temporada.

Efectos ambientales
El desarrollo de Didymo es inofensivo para el hombre, pero su propagación afecta notoriamente los ecosistemas continentales, reduciendo la salud de éstos al disminuir la disponibilidad de oxígeno, alterar el pH y la concentración de nutrientes en el agua. Estas consecuencias negativas para la sustentabilidad de la cuenca, repercuten en las actividades turísticas, de pesca y acuicultura, entre otros.
También esta alga produce un impacto en los canales de transporte de agua para la generación de energía hidroeléctrica, la agricultura y el consumo humano, que se ven severamente afectados y deben ser constantemente limpiados para evitar su colmatación. Las comunidades que dependen del turismo, tanto recreativo como asociado a la pesca deportiva, para sustentar su economía, dependen de los recursos naturales que representan uno de sus grandes activos. Estas pueden ser las más vulnerables a los daños causados por la propagación de esta especie y sus floraciones, no solo por el deterioro estético sino por la merma de la calidad de pesca. Por ejemplo, después de su aparición en Nueva Zelanda, en octubre de 2004, se estimaron pérdidas económicas, por múltiples conceptos, que se estimaron en el rango de 57 a 300 millones de dólares para un período de ocho años.

¿Qué es el alga Didymo?
El alga Didymo, cuyo nombre científico es “Didymosphenia geminata (Lyngbye) Schmidt” es un alga unicelular sumamente invasiva con una importante capacidad para impactar los ecosistemas acuáticos en donde se introduce.
Es una especie capaz de producir grandes floraciones que cubren, con un espesor a veces superior a 20 centímetros, hasta el 100% de los sustratos de los ambientes acuáticos, provocando severas alteraciones fisicoquímicas y biológicas en los mismos con efectos negativos en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas fluviales, deterioro del paisaje y de las actividades productivas en las cuencas afectadas, impactando las actividades turísticas, especialmente la pesca deportiva.
El Didymo, microalga de agua dulce es originario de la región templada fría del Hemisferio Norte y es considerada una especie invasiva de difícil erradicación. Su presencia tiene importantes efectos negativos sobre la estructura y funcionamiento de los ecosistemas acuáticos dulceacuícolas, con una gran capacidad para impactarlos. Es así como su presencia masiva produce disminución en la concentración de oxigeno disponible y alteración de hábitat existente, afectando la biodiversidad, en especial la biota nativa y las poblaciones de macroinvertebrados bentónicos y peces; lo anterior afecta directamente las actividades económicas y turísticas de la zona.
El descubrimiento de esta especie en nuestro país ha puesto de manifiesto su gran capacidad de colonización y confirma que las aguas de Patagonia son ambientes favorables para su generación.